Op het internet waren we volledig onder de indruk van de talrijke verhalen over het wilde Somiedo. De kans om bruine beren in het wild te zien zou hier immers groot zijn, en de bergen ogen ruw en avontuurlijk. De rit ernaar toe was sowieso al een uitdaging: de afdaling om Somiedo te bereiken is erg steil en lang. Hoewel de regio op papier een droombestemming leek voor natuurliefhebbers, pakte de werkelijkheid helaas anders uit.
Logeren: camping versus camperplaats
We logeerden op de plaatselijke camping van Somiedo, maar achteraf gezien hadden we beter kunnen kiezen voor de officiële camperplaats in het dorp. De camping zelf viel namelijk wat tegen: het personeel was nogal afstandelijk en van een warme ontvangst was helaas geen sprake, al moesten we toegeven dat het uitzicht vanaf de terreinen wel spectaculair was.
Beperkte wandelmogelijkheden en logistieke hobbels
Voor ons was de grootste tegenvaller de beperkte bewegingsvrijheid qua wandelmogelijkheden direct vanaf onze locatie. Vrijwel alle mooie, uitgestippelde tochten starten op aanzienlijke afstand van de camping. Aangezien ik geen zin had om telkens met de camper steile beklimmingen en afdalingen (soms wel tot 15%) te trotseren om ergens te geraken, voelden we ons wat met handen en voeten gebonden.
Het dorp Somiedo zelf is overigens wel een erg leuk bergdorp met talrijke gezellige terrasjes. We brachten ook een bezoek aan de plaatselijke toeristische dienst, waar een vriendelijke dame gelukkig Engels sprak. Helaas bleek haar kennis beperkt tot de meest bekende en platgetreden paden, zoals de route naar de bekende bergmeren die start op 10 km van de camping; andere, alternatieve wandelroutes kon ze ons niet adviseren.
Op zoek naar beren (en zon)
We deden er nochtans alles aan om onze droom waar te maken: we gingen een aantal keer ontzettend vroeg op pad om op de gekende plekken naar beren te speuren. Helaas stond het geluk deze keer niet aan onze kant en hebben we geen beren gespot. Toen na twee dagen ook het weer omsloeg en de regen de overhand nam, besloten we ietwat ontgoocheld verder te trekken op zoek naar de zon. Somiedo heeft ongetwijfeld potentie, maar vraagt een goede voorbereiding en wellicht een andere logistieke aanpak dan wij troffen!